Von Lea Brandt – 13.08 Uhr
Vaihingen an der Enz. Die Stadt Vaihingen an der Enz trauert um ihren Ehrenbürger und früheren Oberbürgermeister Heinz Kälberer. Der langjährige Stadtchef, der die Geschicke der Großen Kreisstadt von 1981 bis 2006 prägte, ist am Freitag, 17. Januar 2026, im Alter von 83 Jahren gestorben, wie die Stadtverwaltung am Montag mitteilt.
„Die Nachricht vom Tod unseres hoch angesehenen Ehrenbürgers und bis heute von vielen Menschen geschätzten Vaihingers berührt die Stadt und auch mich persönlich sehr“, sagte Oberbürgermeister Uwe Skrzypek-Muth. Kälberer habe als „außerordentlich engagierter Mitbürger, Stadtlenker und Netzwerker“ bleibende Spuren hinterlassen. Das Mitgefühl der Stadt gelte seiner Tochter Karin, seiner Partnerin Susanne und der gesamten Familie.
Ein Vierteljahrhundert an der Spitze der Stadt
Kälberer wurde 1981 erstmals zum Oberbürgermeister gewählt und zweimal – 1990 und 1998 – im Amt bestätigt. In seiner 25-jährigen Amtszeit prägte er die Entwicklung Vaihingens entscheidend. Zu den markanten Projekten dieser Ära zählen der Bau des neuen Bahnhofs an der Schnellbahntrasse Mannheim–Stuttgart, die Einrichtung der Fußgängerzone in der Innenstadt und die Integration der Stadtteile nach der Gemeindereform.
Auch wirtschaftlich gelang unter seiner Führung eine stabile Entwicklung des Standorts. Kälberer setzte sich früh für eine Öffnung nach Osteuropa ein – 1989 entstand auf seine Initiative die Städtepartnerschaft mit der ungarischen Stadt Köszeg. Zudem initiierte er 1995 die Gründung des Vaihinger Jugendgemeinderats.
Ein Bürgermeister mit Haltung und Menschlichkeit
Über Parteigrenzen hinweg galt Kälberer als Brückenbauer und Pragmatiker. Kolleginnen und Kollegen beschrieben ihn als durchsetzungsstark, zugleich kompromissbereit und stets den Bürgerinnen und Bürgern zugewandt. Sein Führungsstil, geprägt von Verantwortungsbewusstsein und Nähe zu den Menschen, brachte ihm über die Stadtgrenzen hinaus große Wertschätzung ein.
„Mit seinem Wirken hat Heinz Kälberer sich für die Stadt verdient gemacht. Er war eine große Stütze und Stärke des gesellschaftlichen Zusammenhalts und dafür sind wir ihm sehr dankbar“, so Uwe Skrzypek-Muth in seinem Nachruf.
Mit Heinz Kälberer verliert Vaihingen an der Enz eine prägende Persönlichkeit ihrer jüngeren Stadtgeschichte.